Los microplásticos han dejado de ser un problema superficial y ahora impactan negativamente nuestra salud ósea.
Un nuevo estudio publicado en Osteoporosis International ha revelado un avance alarmante para la salud pública: los microplásticos y nanoplásticos han logrado infiltrarse en el interior de nuestros huesos. Estas diminutas partículas, principalmente derivadas del petróleo y de menos de cinco milímetros, no solo se han encontrado en la sangre y órganos vitales, sino también en el tejido óseo.
Esto podría tener consecuencias devastadoras para la salud ósea a largo plazo.
La investigación se basa en un exhaustivo análisis de 62 estudios previos que examinan cómo estas partículas entran al sistema óseo. Se ha comprobado que, tras ser ingeridas o inhaladas, las micropartículas son transportadas por el torrente sanguíneo hasta llegar a zonas profundas del cuerpo, como el tuétano óseo, crucial para el metabolismo y la renovación de los huesos.
Impacto de los microplásticos en la salud ósea
El doctor Rodrigo Bueno de Oliveira, investigador en la Universidad Estatal de Campinas, ha señalado que “un número considerable de estudios indica que los microplásticos pueden llegar a los tejidos óseos profundos y causar alteraciones metabólicas”. Este hallazgo se apoya en observaciones realizadas tanto en modelos animales como en cultivos celulares. Las pruebas han demostrado que la exposición prolongada a estas partículas puede alterar el funcionamiento de los osteoclastos, las células encargadas de la remodelación y reparación del tejido óseo.
Alteraciones en el crecimiento óseo
Cuando se interrumpe el delicado equilibrio entre las células que producen y destruyen el hueso, se puede generar una pérdida de densidad ósea. Esto incrementa la vulnerabilidad del esqueleto frente a fracturas y lesiones, incluso con impactos cotidianos. Además, ensayos in vitro han mostrado que los microplásticos afectan la viabilidad celular, acelerando el envejecimiento de las células y favoreciendo respuestas inflamatorias persistentes. Estos factores son preocupantes, ya que, si se mantienen a lo largo del tiempo, podrían debilitar la estructura ósea de forma progresiva.
El contexto creciente de la osteoporosis
Los investigadores han observado en modelos animales un cese en el crecimiento normal del esqueleto, un descubrimiento inquietante que, aunque no puede ser trasladado directamente a los humanos, plantea serias preocupaciones. Este fenómeno coincide con el aumento global de la osteoporosis, una enfermedad caracterizada por huesos frágiles que presentan un mayor riesgo de fractura. La presencia de microplásticos en el tejido óseo podría actuar como un factor de riesgo adicional, sumándose a otros ya establecidos que afectan la salud ósea.
Un desafío creciente
La producción mundial de plástico ha superado los 400 millones de toneladas anuales, lo que hace urgente un enfoque más profundo en la investigación sobre los microplásticos y sus efectos. Los autores del estudio destacan la importancia de entender cómo estas partículas están afectando no solo a la salud ósea, sino también a otros sistemas en el cuerpo humano. La comunidad científica está llamando a la acción para abordar este problema que ya no es solo superficial, sino que ha penetrado en nuestra biología más fundamental.
La preocupación por la salud pública debe ser prioritaria. Mientras los microplásticos continúen siendo un problema creciente, es esencial realizar más investigaciones para comprender plenamente sus efectos a largo plazo en el cuerpo humano. La salud de nuestros huesos podría depender de ello.
