La misión Crew-11 de la NASA se ve forzada a regresar anticipadamente debido a un incidente médico inesperado.
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Este jueves, la NASA anunció que la misión Crew-11, integrada por astronautas de diversas nacionalidades, deberá regresar a la Tierra antes de lo previsto. Esta decisión se tomó tras la aparición de problemas de salud en uno de los miembros de la tripulación, justo antes de llevar a cabo la primera caminata espacial del año.
La agencia espacial, que había planeado mantener a Crew-11 en el espacio hasta marzo, establece un nuevo itinerario de retorno que se concretará en las próximas 48 horas.
La situación se volvió crítica tras el descubrimiento de esta condición médica, lo que llevó a la NASA a evaluar activamente las opciones disponibles.
Aunque el astronauta afectado se encuentra estable, la prioridad de la agencia es garantizar su bienestar, lo que ha llevado a cancelar la caminata espacial programada para ese día.
Los hechos
La misión Crew-11, que se acopló a la Estación Espacial Internacional (EEI) en agosto del año pasado, incluye a astronautas como Mike Fincke y Zena Cardman de la NASA, el astronauta japonés Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov. Cada uno de ellos se había preparado para realizar importantes experimentos y tareas de mantenimiento. La caminata espacial iba a ser la primera para Cardman y la décima para Fincke, quien se convierte en el sexto astronauta estadounidense en alcanzar esta cifra.
Cancelación de la caminata espacial
El paseo espacial se había programado para las 13:00 GMT, donde Fincke y Cardman planeaban preparar un canal de energía para el despliegue de paneles solares adicionales y realizar experimentos con microbios. Sin embargo, la salud del astronauta afectado obligó a la NASA a revisar sus planes, cancelando así la actividad. Este evento destaca la importancia de la salud de la tripulación en el espacio, un aspecto crucial en estas misiones.
Contexto histórico y próximos pasos
Este hecho marca un momento significativo en la historia de la NASA, ya que es la primera vez que una misión se acorta por razones médicas desde el establecimiento de la EEI. El único precedente similar ocurrió en 1985, cuando un cosmonauta ruso se vio obligado a regresar anticipadamente por problemas de salud. Jared Isaacman, director de la agencia, ha caracterizado esta situación como una evacuación médica controlada, diferenciándola de una emergencia de deorbitación.
Impacto en futuras misiones
A medida que Crew-11 se prepara para su regreso, la misión Crew-12, que debía relevar a la actual tripulación, se encuentra en evaluación para determinar si su lanzamiento puede adelantarse. Esto es clave para mantener la operatividad de la EEI, ya que una vez que Crew-11 abandone la estación, el astronauta Chris Williams será el único responsable del segmento estadounidense.
La posibilidad de que surjan problemas técnicos que requieran una caminata espacial es baja, pero no se puede descartar. Williams no podrá llevar a cabo tales tareas sin la asistencia de otros astronautas que estén debidamente entrenados en el uso de trajes espaciales de la NASA.
La situación actual de Crew-11 y la cancelación de la caminata espacial subrayan la complejidad de las misiones en el espacio y la necesidad de priorizar la salud de los astronautas. La NASA evaluará la situación y comunicará la nueva fecha de retorno en breve, mientras se prepara para los próximos desafíos en la exploración espacial.
