La tormenta invernal ha afectado a cientos de miles de personas, dejando a muchos sin suministro eléctrico y provocando la paralización del transporte aéreo en todo el país.
Temas cubiertos
Una intensa tormenta invernal ha azotado recientemente a gran parte de los Estados Unidos, resultando en la muerte de al menos 18 personas y dejando a cientos de miles sin electricidad. Las calles están cubiertas de hielo y nieve, lo que ha llevado a las autoridades a emitir advertencias sobre las condiciones peligrosas.
Las primeras señales de la tormenta se hicieron notar en los estados de Oklahoma, Kansas, Arkansas y Texas, donde se instó a los ciudadanos a permanecer en casa. Este fenómeno climático se dirige hacia la costa este, aumentando la preocupación sobre su impacto en áreas densamente pobladas, como la región de Washington.
Trayectoria y consecuencias de la tormenta
La tormenta avanza hacia el este, trayendo un manto de nieve que se extenderá por el Valle de Ohio y alcanzará el Mid-Atlantic y el Sureste durante el fin de semana. Se espera que los efectos más severos se sientan en el noreste y en Nueva Inglaterra el domingo, con la tormenta abandonando finalmente el país durante la noche del lunes.
Estado de emergencia declarado
Ante la gravedad de la situación, al menos 21 estados han declarado el estado de emergencia. El presidente ha aprobado solicitudes de ayuda para Carolina del Sur y Virginia, facilitando así la intervención federal. Esto es crucial, ya que un estimado del 55% de la población de EE. UU., es decir, alrededor de 190 millones de personas, se encuentran bajo alertas meteorológicas debido a esta tormenta.
El estado de Texas enfrenta la situación más crítica, con más de 54,000 usuarios sin suministro eléctrico. La tormenta ha causado un caos notable en el transporte aéreo, con miles de vuelos cancelados y aeropuertos paralizados. En el aeropuerto nacional Ronald Reagan de Washington, se cancelaron más de 800 vuelos en un solo día.
El peligro de la lluvia helada
Una de las características más peligrosas de esta tormenta es la lluvia helada. Este fenómeno se produce cuando las gotas de agua se congelan al tocar superficies frías, creando una capa de hielo extremadamente resbaladiza. Este tipo de acumulación tiende a ser más eficiente con precipitaciones ligeras a moderadas, lo que puede llevar a condiciones peligrosas en las carreteras y calles.
Preparativos ante el frío extremo
Los ciudadanos, alarmados por el clima severo, han comenzado a abastecerse de alimentos y suministros, temiendo quedar aislados. Las autoridades advierten que las temperaturas en algunas áreas podrían bajar hasta -30 grados, lo que representa un serio riesgo para la salud, especialmente para las personas más vulnerables.
En varios estados, como Virginia, el gobernador ha emitido declaraciones de alerta, indicando que se prevén apagones significativos y prolongados incluso después de que la tormenta haya pasado. “La combinación de viento, hielo y temperaturas bajo cero puede llevar a situaciones catastróficas”, declaró durante una conferencia de prensa, instando a los ciudadanos a tomar precauciones inmediatas.
El impacto de esta tormenta no se limita solo a los apagones y las cancelaciones de vuelos. También ha afectado a la educación, con muchas escuelas cerradas o en modo de educación a distancia en ciudades como Nueva York, Boston y Atlanta. Además, el clima severo ha causado interrupciones en las actividades diarias de millones de personas.
Este evento climático se perfila como uno de los más severos que ha enfrentado el país en años. Con un pronóstico que sugiere que el frío y la nieve continuarán durante el fin de semana, se espera que más estados se sumen a la lista de aquellos en estado de emergencia. Las autoridades instan a la población a mantenerse informada y a evitar viajes innecesarios.
