Valter Longo, investigador en longevidad, defiende un plan de cinco días que simula el ayuno y afirma que tras varios ciclos puede revertir años de edad biológica
25/02/2026 – 11:03. El bioquímico Valter Longo, director del Instituto de Longevidad de la Universidad del Sur de California, ha difundido con frecuencia los principios de una alimentación orientada a la prevención del envejecimiento y de enfermedades crónicas.
Tras décadas de trabajo en laboratorio y en estudios clínicos, Longo comparte una pauta dietética estructurada en ciclos que busca producir cambios metabólicos profundos.
Su objetivo personal y público se centra en la longevidad y en reducir el riesgo de patologías como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Aunque su ambición de alcanzar los 120 años es conocida, lo relevante para la comunidad científica y el público es la propuesta práctica: una intervención dietética y de estilo de vida que, según sus ensayos, podría disminuir la edad biológica tras varios ciclos.
En qué consiste la dieta y cómo se aplica
La pauta que propone Longo se denomina dieta que imita el ayuno. Se trata de un programa de cinco días diseñado para ser repetido cada tres o seis meses según el estado de salud y las indicaciones médicas. A grandes rasgos, la idea es inducir un estado metabólico similar al del ayuno pero sin la privación absoluta de alimentos: se consumen alimentos específicos y porciones reducidas que favorecen la autofagia y la reparación celular.
Definición y objetivo
La dieta que imita el ayuno es, en términos prácticos, un protocolo limitado en calorías y macronutrientes que busca desencadenar respuestas fisiológicas propias del ayuno. El propósito no es la pérdida de peso puntual, sino un reset metabólico que impacte en el hígado, músculos, páncreas y sistema nervioso, reduciendo marcadores asociados a la edad biológica y al riesgo de enfermedad.
Ejemplo de menú y efectos esperados
Durante los cinco días se opta por comidas sencillas: sopas de verduras o bases vegetales para la comida y la cena, acompañadas de pequeños tentempiés controlados como galletas a base de col rizada, aceitunas o porciones limitadas de chocolate y zumos diluidos. Longo describe molestias transitorias como cefalea o cansancio alrededor del cuarto día, que atribuye al proceso de adaptación metabólica. Según sus estudios, tras tres ciclos los participantes mostraron una reducción de unos dos años y medio en la edad biológica comparada con su edad cronológica.
Rituales diarios y recomendaciones complementarias
Más allá de los ciclos, Longo mantiene rutinas diarias alineadas con su enfoque: desayuno sencillo con pan integral y crema de frutos secos, consumo moderado de café —dos tazas diarias por sus posibles beneficios neurológicos— y una ventana de alimentación de aproximadamente 12 horas. En sus cenas predominan el pescado y combinaciones de pasta con legumbres, y permite consumo moderado de vino: hasta tres copas semanales salvo contraindicaciones familiares.
Actividad física y proteína
El investigador subraya la importancia de la actividad cotidiana: caminar, montar en bicicleta y evitar el ascensor forman parte de su rutina. En cuanto a proteínas, alerta sobre el consumo excesivo de proteína animal, vinculándolo a mayor riesgo metabólico según estudios epidemiológicos. Propone un enfoque equilibrado y supervisado que priorice fuentes vegetales y control de cantidades para preservar masa muscular y salud metabólica.
Advertencias, tratamientos y supervisión médica
Longo no promueve la autoadministración sin control. Advierte contra el uso prematuro de fármacos inyectables como los agonistas del receptor GLP-1, que considera útiles cuando otras intervenciones han fallado, pero con efectos secundarios potenciales: pérdida de masa muscular, alteraciones gastrointestinales, pancreatitis y riesgos oculares. Para él, sustituir un cambio de hábitos por un medicamento es un atajo que puede acarrear consecuencias.
Por eso, tanto la dieta que imita el ayuno como cualquier tratamiento deben implementarse bajo supervisión médica. Longo insiste en la disciplina, en pruebas de laboratorio previas y en un seguimiento continuo durante los ciclos. Su propuesta combina evidencia clínica con prácticas personales, y su mensaje es claro: la ciencia y la constancia son la base para intentar una vida larga y con menos enfermedades.
Sus resultados publicados y su experiencia personal siguen generando debate y atención en el campo de la longevidad y la prevención.
