Valencia recibe la parada española de SailGP con un acuerdo trienal, financiación pública y el respaldo de patrocinadores vinculados a Emiratos Árabes Unidos
La ciudad de Valencia ha sido elegida como la parada española de la temporada 2026 de SailGP, la competición que algunos llaman la «fórmula 1 del mar». Tras varias ediciones celebradas en Cádiz, donde la prueba contó con el canon abonado por la Junta de Andalucía, ahora es la Comunitat Valenciana la que asume el relevo con un acuerdo firmado por las administraciones locales y la mercantil F50 League España.
El compromiso contempla un periodo de tres años y un coste previsto de alrededor de 15 millones de euros, de los que la Generalitat aportará 10 millones, declarado como el 50% del gasto de organización.
La cita fue presentada en el edificio Veles e Vents con la presencia de la alcaldesa María José Catalá, el president Juan Francisco Pérez Llorca y el CEO de SailGP, Russell Coutts, junto a representantes provinciales y del equipo español.
SailGP fue fundado por Russell Coutts y Larry Ellison con la intención de redefinir la vela profesional; la estructura en España se creó en 2026 con sede en Valencia. Los botes que compiten, los F50, alcanzan hasta 100 km/h y pueden navegar a velocidades de hasta cuatro veces la del viento, una de las razones por las que se etiqueta el circuito como de alta velocidad y tecnología.
Un acuerdo público-privado y las cifras que lo sostienen
El respaldo a la prueba combina aportaciones del Ayuntamiento de Valencia, la Diputación provincial y la Generalitat. El protocolo suscrito con F50 League España establece la colaboración durante tres años y sitúa la inversión total prevista en torno a 15 millones de euros. Según los términos públicos, la Generalitat asumiría 10 millones, mientras que el resto se financiaría con recursos municipales y provinciales y convenios de patrocinio. Valencia sucede así a la experiencia de Cádiz, donde la presencia de SailGP generó un notable impacto económico y permitió a las administraciones valorar el retorno de grandes regatas en términos de turismo y promoción internacional.
Patrocinadores y el papel de los fondos emiratíes
Además de la marca de relojería Rolex, la presentación mostró visibilidad de empresas vinculadas a los gobiernos de Emiratos Árabes Unidos: DP World (gestión portuaria), Emirates (aviación y turismo) y Mubadala (holding de Abu Dhabi). Estas entidades forman parte del amplio mecenazgo que los jeques emiratíes han ido desplegando en eventos internacionales para impulsar la imagen del país como destino global. En el caso de SailGP, esa financiación y presencia privada complementan la aportación pública valenciana y permiten asegurar una organización con estándares internacionales y logística compleja.
Presencia institucional en la presentación
El acto en la Marina contó con autoridades como Vicente Mompó, la concejala Rocío Gil, el director general de Deportes Luis Cervera y el CEO del equipo español, Antonio Alquézar. La alcaldesa destacó que la competición se ajusta al modelo de ciudad: saludable, abierta y capaz de acoger eventos de gran calibre; por su parte, el president Pérez Llorca subrayó las infraestructuras náuticas de primer nivel que distinguen a la Comunitat Valenciana y el compromiso con la sostenibilidad y la protección del litoral.
Calendario 2026 y contexto regional
La temporada 2026 de SailGP consta de 13 destinos. Arrancó en enero en Perth y ya pasó por Auckland (14 y 15 de febrero) y Sídney (28 de febrero y 1 de marzo). Las siguientes paradas incluyen Río de Janeiro (11 y 12 de abril), Bermudas (9 y 10 de mayo), Nueva York (30 y 31 de mayo), Halifax (20 y 21 de junio), Portsmouth (25 y 26 de julio), Sassnitz (22 y 23 de agosto), Valencia (5 y 6 de septiembre), Ginebra (19 y 20 de septiembre) y las dos pruebas finales en el Golfo: Dubái (21 y 22 de noviembre) y Abu Dhabi (28 y 29 de noviembre). Estas últimas sedes se mantienen pese a un contexto de tensiones en Oriente Medio y episodios recientes en los que misiles y drones sobrevolaron puntos de Emiratos, aspectos que obligan a reforzar protocolos de seguridad y contingencia.
El equipo español y la promoción de la vela
España participa con el equipo Los Gallos, liderado por el piloto Diego Botín y el wing trimmer Florian Trittel, conjunto que se estrenó en la Temporada 2 y que ya fue campeón de la Temporada 4. La tripulación cuenta con talentos como Joel Rodríguez, Joan Cardona, Nicole van der Velden y Bernardo Freitas. La organización local apuesta además por el fomento de la vela entre jóvenes: la Escuela Municipal de Vela de Valencia atendió a más de 20.000 niños y niñas en el último año, una cifra que las autoridades esperan aumentar aprovechando la visibilidad que trae SailGP.
Expectativas económicas y deportivas
Las autoridades valencianas señalan que, más allá del impacto económico directo —la anterior sede española alcanzó casi 100 millones de euros de impacto en Cádiz—, la llegada de SailGP supone una oportunidad para proyectar la ciudad y atraer turismo especializado. El campeonato se decide al final de la temporada, cuando los tres mejores equipos se enfrentan en la gran final por el título y el premio económico. Para Valencia, la apuesta combina retorno económico, visibilidad internacional y una plataforma para incentivar la práctica náutica entre las nuevas generaciones.
