El belga Tim Wellens ganó en solitario la Clásica de los olivos en Jaén, una prueba marcada por caminos blancos afectados por la lluvia y por la hegemonía reciente del UAE Team Emirates.
¿Puede un recorrido embarrado entre olivares acabar en una victoria solitaria y contundente? Sí: la Clásica de los Olivos ofreció justamente eso. Tim Wellens se marchó en una fuga desde 54 kilómetros para el final y no miró atrás: más de una hora en cabeza, manejando tiempos y fuerzas hasta coronarse con una ventaja cercana a los 30 segundos en Jaén.
El trazado, salpicado de tramos de caminos blancos y bancales de olivos, llegó tras días de lluvia y exigió un trabajo extra de la organización. Diputación y Ayuntamiento de Úbeda intervinieron para acondicionar los sectores más complicados y garantizar la seguridad de los corredores.
Cómo se fraguó la escapada decisiva Wellens eligió el momento exacto: atacó en la sección más dura, un tramo de siete kilómetros que suele romper la carrera. Fue un golpe seco y bien medido, seguido de ritmo sostenido y gestión inteligente del esfuerzo. Esa combinación le permitió mantenerse en solitario hasta la línea de meta y escribir otra victoria para su palmarés.
La respuesta del pelotón Tom Pidcock y su equipo intentaron neutralizar la acción; llegaron a colocar seis corredores al frente de la persecución, pero ni esa pantalla táctica ni los intentos finales dieron resultado. Tras Wellens cruzaron corredores como Benoit Cosnefroy, Iván Romeo y Gianni Vermeersch, con Pello Bilbao también muy cerca de la cabeza.
Qué significa para el UAE Team Emirates El triunfo refrenda el buen momento del UAE Team Emirates. Aunque Tadej Pogačar aún no ha debutado esta campaña —su arranque está previsto en la Strade Bianche el 7 de marzo—, otros nombres ya suman éxitos: además de Wellens, Isaac del Toro firmó la primera etapa del UAE Tour y la escuadra acumula victorias recientes con ciclistas como Alexey Lutsenko, Oier Lazkano y Michał Kwiatkowski.
Logística y ambición organizativa La prueba busca crecer y atraer figuras de peso —Mathieu van der Poel figura entre los objetivos—, pero el gran reto sigue siendo mantener los caminos tras episodios de lluvia. La colaboración entre instituciones locales y la organización fue determinante para salvar el trazado y ofrecer una carrera segura y competitiva.
Wellens: perfil y rol en el equipo Con 34 años, Wellens afronta su cuarta temporada en el equipo UAE Team Emirates XRG y luce el maillot de campeón de Bélgica. Sabe alternar: en ciertas pruebas asume el liderazgo, en otras actúa como gregario cuando el objetivo principal es Pogačar. Entrenar en Mónaco y compartir sesiones con el esloveno le permite compaginar ambos papeles. Tiene contrato hasta y, según sus propias palabras, valora más el ambiente del equipo que lo económico; sigue hambriento de carreras y atento a cada oportunidad para atacar.
Lecciones para la temporada La Clásica de los Olivos sirve como recordatorio: contar con una superestrella no impide que otros corredores brillen. Gestionar un equipo con espacio para múltiples protagonistas no es solo una cuestión de ego, sino una estrategia de sostenibilidad deportiva. En Jaén quedó claro que, bien conducido, ese equilibrio genera victorias y buenas sensaciones.
(Nota: Tadej Pogačar tiene previsto debutar en la Strade Bianche el 7 de marzo; mientras tanto, el equipo ya suma triunfos con corredores como Tim Wellens e Isaac del Toro.)
