Un ingeniero de Google presuntamente utilizó datos internos para ganar más de $1,2 millones en Polymarket; la CFTC y el Departamento de Justicia presentaron cargos.
Un ingeniero de seguridad de Google, identificado como Michele Spagnuolo, de 36 años y ciudadano italiano residente en Suiza, fue arrestado y acusado por autoridades federales por presunta operación con información privilegiada en mercados de predicción. Según los documentos judiciales divulgados, los cargos incluyen commodities fraud, wire fraud y money laundering, y las autoridades sostienen que el acusado utilizó datos internos de búsquedas para anticipar resultados y hacer apuestas lucrativas en Polymarket.
La fiscalía sostiene que Spagnuolo actuó bajo el seudónimo AlphaRaccoon y que, entre octubre y diciembre, realizó decenas de operaciones vinculadas al listado de las personas más buscadas en Google para 2026. En su conjunto, los investigadores detallan que apostó millones en una veintena de contratos y obtuvo ganancias aproximadas de $1,200,000.
Además de la acción penal, la CFTC presentó un caso civil buscando disgorgement y otras sanciones.
Los cargos y los montos implicados
El escrito de acusación indica que la conducta combinó acceso a información no pública con movimientos financieros destinados a ocultar el origen de las ganancias. La fiscalía señala que el acusado colocó alrededor de $2,7 millones en 25 resultados diferentes del mercado de búsquedas y que, según el reclamo, llegó a transferir unos $3,8 millones en USDC hacia direcciones vinculadas a su cuenta en la plataforma. Tras retirar las ganancias a una billetera cripto, el expediente afirma que se hicieron intercambios y pasos por herramientas de privacidad hasta cuentas vinculadas finalmente a una entidad de pago en Italia.
Detalles sobre las apuestas
Entre las operaciones que menciona la acusación aparece una apuesta cercana al millón de dólares a que Bianca Censori no sería la persona más buscada del año y otra por más de $600,000 en contra de que el Papa Leo XIV ocupara la primera posición. Contrariamente al consenso de la comunidad de usuarios, el acusado también apostó a favor de que el cantante conocido como D4vd llegaría a ser el más buscado, una movida que resultó rentable cuando su nombre escaló en las búsquedas tras su vinculación en una investigación penal.
Cómo operaron los investigadores según la fiscalía
Los fiscales subrayan que la principal ventaja del acusado fue el acceso a un tool interno de Google que monitorea tendencias de búsqueda —información considerada por el gobierno como material no pública y con valor comercial. A diferencia de otros usuarios del mercado, Spagnuolo habría conocido el resultado antes de que la información se hiciera pública y antes de que el resto de los operadores ajustara probabilidades.
¿Qué es un mercado de predicción?
En términos sencillos, un mercado de predicción es una plataforma donde los participantes compran y venden contratos basados en la ocurrencia de eventos futuros; los precios reflejan la probabilidad percibida por la comunidad. Sitios como Polymarket permiten apuestas sobre anuncios corporativos, procesos políticos o listas públicas, y muchas operaciones se liquidan en criptomonedas, lo que deja un rastro público en las blockchains aunque los usuarios intenten ofuscar movimientos.
Implicaciones regulatorias y antecedentes
El caso se inserta en un debate más amplio sobre la regulación de estas plataformas. Mientras algunos organismos estatales consideran estos sitios como operadores de juego sujetos a normativas locales, la administración federal y la CFTC han defendido que ciertos mercados se asemejan a contratos de futuros y deben supervisarse a nivel federal. El arresto de Spagnuolo llega después de otras investigaciones de alto perfil, entre ellas la de un militar acusado de apostar con información clasificada.
Cooperación de la plataforma y reacciones
Polymarket ha destacado su colaboración con la fiscalía y con la CFTC, afirmando que la naturaleza cripto de las transacciones facilita el rastro investigativo. Por su parte, Google indicó que el empleado accedió a material de marketing mediante una herramienta disponible internamente y que su uso para hacer apuestas constituye una grave violación de políticas; la compañía puso al trabajador en licencia mientras continúa la investigación.
El caso no solo plantea preguntas sobre el uso indebido de datos corporativos y la integridad de los mercados de predicción, sino que también reaviva tensiones regulatorias entre autoridades estatales y federales. En última instancia, los procedimientos judiciales y las acciones civiles de la CFTC definirán precedentes sobre cómo se interpreta y sanciona el uso de información privilegiada en entornos digitales y basados en criptomonedas.
