El Ministerio de Consumo investiga a una empresa de autobuses por aplicar precio por goteo y cláusulas abusivas que podrían acarrear sanciones millonarias.
El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha puesto en marcha un expediente sancionador contra una compañía de autobuses que, según la Dirección General de Consumo, habría ocultado parte del coste total de los billetes y habría retenido los gastos de gestión al cancelar un viaje.
La medida forma parte de una serie de actuaciones dirigidas a eliminar prácticas desleales en el sector del transporte y a garantizar la transparencia de los precios desde el primer contacto con el consumidor.
Precio por goteo: una estrategia que engaña al comprador
La práctica investigada, conocida como precio por goteo o drip pricing, consiste en anunciar un billete a un importe inferior al real y añadir cargos adicionales, como los gastos de gestión, solo en la fase final del proceso de compra, cuando el cliente ya ha introducido sus datos personales. Esta técnica dificulta la comparabilidad de tarifas entre distintas compañías y vulnera el derecho del consumidor a conocer el precio total antes de comprometerse. Desde la aprobación, el año pasado, de la Ley de Servicios de Atención a la Clientela (Ley SAC), este tipo de comportamiento está expresamente prohibido, ya que obliga a incluir todos los cargos en el precio anunciado desde el inicio.
Retención de gastos en cancelaciones: cláusulas potencialmente abusivas
El segundo supuesto que ha despertado la intervención del Ministerio se refiere a la política de reembolso. Según la información obtenida, la empresa no devolvería la totalidad del importe abonado cuando un pasajero cancela su trayecto, sino que retendría los gastos de gestión aunque el servicio no se llegue a prestar. La Dirección General de Consumo considera que estas cláusulas podrían encajar dentro de la categoría de cláusulas abusivas, tipificadas en los artículos 83 y 87 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios. La normativa permite sanciones de hasta un millón de euros o multas que pueden alcanzar entre seis y ocho veces el beneficio ilícito obtenido.
Potenciales sanciones y precedentes de la autoridad de consumo
Si se confirma la infracción, las multas podrían oscilar entre cuatro y seis veces el beneficio ilícito derivado del precio por goteo, y entre seis y ocho veces en caso de cláusulas abusivas, pudiendo alcanzar los 100 000 euros o más, según la gravedad del caso. Este expediente es el segundo que abre Consumo este año por irregularidades en la presentación de precios de billetes de transporte; el anterior, iniciado en verano, involucró a una empresa que comercializa boletos de tren, avión, ferri y también autobuses, por la misma omisión del precio final desde el comienzo del proceso de compra. El Ministerio aclara que la apertura de un expediente no implica culpabilidad automática y que el procedimiento determinará si se han producido efectivamente las infracciones investigadas.
