La nave europea Mars Express ha revelado una gran masa de agua líquida en el planeta rojo.
Bajo el polo sur del planeta Marte existen lagos de agua líquida salada de diversos tamaños, según describe un equipo internacional de científicos en la revista Nature Astronomy.
Detectan lagos de agua salada en Marte
Los investigadores creen que las zonas húmedas que han detectado en esa región se deben a masas; que permanecen en estado líquido, a pesar de las bajas temperaturas, gracias a una alta concentración de sales de perclorato.
Con base a los datos de uno de los instrumentos a bordo de la nave europea Mars Exprees, ya se había identificado una de esas regiones bajo la superficie del planeta rojo, pero todavía no se había cerrado el debate sobre su naturaleza y composición.
Investigación
El grupo del científico, Roberto Orosei, de la Universidad Roma III, junto a investigadores de Australia y Alemania, se ha servido ahora de las técnicas usadas por los satélites terrestres que rastrean la Antártida a fin de volver a analizar los datos originales del radar de la Mars Express, conocido como Marsis.
En 2005 el aparato comenzó a recolectar información del planeta, tras haber sido lanzado con la nave en 2003.
Tras varios años adquiriendo datos la falta de evidencias claras de agua líquida bajo los casquetes polares marcianos hizo pensar a los científicos que, en caso de existir; el líquido estaría a mayor profundidad de lo que habían pensado.
Sin embargo, en 2018, una reinterpretación de esas exploraciones desveló un lago de 20 kilómetros de ancho en la región conocida como Ultimi Scopuli. El trabajo en el que participan varios de los autores de aquel estudio original; trata de arrojar nueva luz sobre ese descubrimiento y ampliar su análisis.
Para ello, han explorado una región de 200 por 350 kilómetros cuadrados alrededor de la ubicación donde se detectó el primer lago.
Sus resultados «corroboran el descubrimiento inicial» de «una masa estable de agua líquida en Ultimi Scopuli» utilizando «una técnica diferente el independiente», describe el texto publicado en «Nature Astronomy».
Al mismo tiempo, su trabajo ha destapado «un escenario más extenso y complejo, con parches de agua ubicuos alrededor del lago subglacial». Las condiciones físicas, geológicas, climáticas y topográficas que permiten la existencia de esas masas líquidas son todavía motivo de debate.
Ante esas evidencia; proponen que la forma de agua líquida más plausible bajo la capa helada marciana es la salmuera de perclorato; una solución acuosa con más de un 5 % de concentración de sal.
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