Leticia Lauffer, antigua directora de Wakalua, la filial de Globalia, describió su relación con Begoña Gómez, quien es reconocida principalmente por ser la esposa del presidente, en su declaración ante el juez Juan Carlos Peinado. Lauffer es reconocida como el enlace entre Gómez, Air Europa y Juan Carlos Barrabés.
Aseguró que mantenía un trato íntimo con Gómez, «Teníamos una excelente relación», comentó.
En el audio de su testimonio, al cual accedió El Confidencial, el juez también mostró interés en su conexión con la directora del Centro de Estudios, Felicia Appenteng.
Según detalló Lauffer, Appenteng era una «compañera de Begoña» y tuvo la oportunidad de coincidir con ella tres o cuatro veces, añadiendo que Appenteng residía en Nueva York. En todas las reuniones, también estuvo presente Begoña Gómez. A pesar de la estrecha relación con la esposa del presidente, Lauffer negó haber tenido ningún encuentro con el presidente. «Nunca he estado en Moncloa, no conozco a Pedro Sánchez y nunca lo he saludado en mi vida», finalizó.
Lauffer declaró, en respuesta a cuestionamientos de la fiscal, que su primer interacción con el IE Africa Center -la entidad a la cual estaba asociada la esposa del presidente- que finalmente obtuvo un patrocinio de 40.000 euros de Globalia, fue facilitada por la Organización Mundial del Turismo. Aclaró que coincidió con Begoña Gómez en septiembre de 2019 en San Petersburgo, en una asamblea convocada por la OMT, lugar donde también Gómez tuvo su primer encuentro con Javier Hidalgo, entonces director general de Air Europa. «Hubo una cena y luego un trago en un hotel», evocó, mencionando que Begoña estaba presente y se acercó a ella. «Me la introdujeron, pero no como la esposa del presidente», señaló, aclarando que se enteró de su relación con Pedro Sánchez más adelante.
La aparición de Gómez en esa reunión generó curiosidad. «Decían… es la Begoña que es esposa del presidente», contó ante el juez. «Yo pregunté…¿qué hace ella aquí? y me informaron que el IE había establecido una Fundación». «He colaborado con ella en temas de emprendedurismo con África», añadió.
Globalia «patrocinó» durante ese mismo período las actividades de Gómez como directora del Instituto de Empresa (IE) África Center a través de Wakalua, la compañía en la cual Lauffer era empleada. Este apoyo comenzó antes del comienzo de la pandemia y se extendió durante los meses más duros de la crisis. De acuerdo con el testimonio de la testigo, unos meses después, en noviembre de 2019, la OMT les sugirió que «sería beneficioso» que respaldaran también «a emprendedores de África». Lauffer aclaró que ni en ese momento ni después conoció los detalles del contrato en la etapa de negociación, ya que eso estaba bajo la responsabilidad directa de Javier Hidalgo. «Eso se firmó durante el confinamiento», agregó. El juez solicitó a la testigo todos los contratos.
La sesión entera estuvo marcada por una constante tensión entre el juez Juan Carlos Peinado y las demás partes involucradas. En múltiples ocasiones, el magistrado interrumpió a la fiscal para censurarla por hacer preguntas que eran «sugestivas» o buscaban generar ciertas respuestas en la testigo. «Debe hacer preguntas relacionadas a los hechos en investigación», indicó el juez en un momento.
Asimismo, el juez también corrigió a las acusaciones varias veces. La testigo también fue objeto de su atención, a quien le advirtió que evitará hacer «comentarios» sobre algunas de las preguntas hechas. Hubo un punto de conflicto con Lauffer sobre una pregunta hecha por la acusación popular referente a la pareja de la testigo. «No creo que la pregunta sea apropiada, es mi vida personal», declaró. El juez intervino para recordarle que los procedimientos judiciales también pueden afectar estos aspectos. «Debe ser consciente de que está en un tribunal», concluyó.
Leticia Lauffer, exdirectora de Wakalua, una subsidiaria de Globalia, contó al juez Juan Carlos Peinado sobre su relación con Begoña Gómez, a quien conoció debido al trabajo de la esposa del presidente del Gobierno en el IE Africa Center. Se reconoce a la consultora como la intermediaria entre Begoña Gómez, Air Europa y Juan Carlos Barrabés. En su testimonio, aseguró tener un «contacto muy estrecho» con la esposa del presidente del Gobierno. «Mantengo una relación muy buena con ella», añadió.
