La Junta ha decidido retirar una decena de helicópteros, conocidos como ‘Koalas’, justo dos semanas antes de que finalice el período crítico de incendios. Estas aeronaves cesaron sus vuelos el 1 de octubre, y los bomberos forestales han manifestado que esta acción «reduce la operatividad» del servicio.
El contrato establece que deben estar disponibles durante ciertos días del año.
El pasado 30 de septiembre, estos helicópteros, que formaban parte del Plan Infoca, concluyeron su servicio, y trabajadores del sector criticaron la decisión, señalando que «siempre» han estado en funcionamiento todos los helicópteros en momentos de alta peligrosidad.
Según diversas fuentes del operativo contra incendios, lo sucedido este año es considerado «una anomalía».
Semanas antes, los bomberos comenzaron a conocer, de manera extraoficial, esta resolución por parte de la Consejería de Presidencia, Interior, Diálogo Social y Simplificación Administrativa. Sin embargo, fue en las reuniones de los comités de empresa realizadas el 30 de septiembre cuando se les informó oficialmente. Algunos asistentes indicaron que los técnicos de supervisión fueron los encargados de comunicar la noticia a los representantes de los trabajadores, confirmando que al día siguiente cesaría la actividad de una decena de helicópteros de la empresa Pegasus Aviación, distribuidos en Almería, Huelva, Jaén, Cádiz, Córdoba, Granada y Málaga.
El Plan Infoca para 2024, presenta un catálogo que incluye un total de 24 helicópteros destinados tanto al transporte como a la extinción de incendios. Según las declaraciones de las fuentes consultadas, la retirada de diez de estas aeronaves representaría casi el 50% de la flota, lo que podría disminuir significativamente la capacidad de respuesta ante un incendio. Esta situación es crucial para las unidades de intervención, dado que los helicópteros pueden llegar rápidamente al lugar del incidente, a diferencia de los vehículos terrestres.
Además, se destaca la importancia de las descargas de agua, ya que los helicópteros pueden acceder a áreas donde los camiones de bomberos no pueden llegar. La extensión de distancias entre los recursos de apoyo significa una pérdida de tiempo vital para controlar las llamas. Un bomberó forestal expresó su incomprensión ante esta decisión, subrayando que provincias como Almería, Huelva y Jaén perderían dos helicópteros cada una.
Antonio Sanz había mencionado que somos el equipo con más recursos aéreos en España, sin embargo, nunca se habían retirado helicópteros durante la temporada de mayor riesgo en la historia del Plan Infoca. Las fuentes informadas señalaron que esta medida afectaría a aproximadamente 15 pilotos y un grupo de mecánicos, aunque aclararon que no dejarán de trabajar, dado que estarán involucrados en otras tareas.
La Administración, por su parte, ha afirmado que puede reinstaurar las aeronaves si las condiciones lo requieren, justificando su decisión en base a la situación climática actual. Desde la Consejería de Presidencia, Interior, Diálogo Social y Simplificación Administrativa, se minimizaron los efectos de la inactividad de los diez helicópteros Koalas, enfatizando que hay 44 aeronaves disponibles para la lucha contra incendios, entre helicópteros y aviones.
De acuerdo con lo señalado, el tipo de contrato para estas aeronaves tiene características únicas, ya que estipula su uso por un determinado número de días al año. La opción de mantenerlos en el hangar, reiteraron, se debe a las condiciones climáticas actuales, que presentan temperaturas relativamente agradables y la previsión de lluvias, como las que se anticipan para el fin de semana. A pesar de haber prescindido de los helicópteros Koalas en los últimos 15 días, afirmaron que existe la posibilidad de ponerlos en funcionamiento más adelante si surge un incendio imprevisto. Es verdad que los mapas de riesgo de incendio en la región han mostrado colores verdes recientemente, lo que sugiere un nivel de riesgo ‘moderado’, según la información disponible en las redes sociales del Plan Infoca. Sin embargo, en ciertos momentos, el peligro ha aumentado a ‘muy alto’ debido a la potencial llegada de tormentas secas y la posibilidad de rayos. A través de la misma plataforma, la Junta ha notificado la ocurrencia de seis conatos y tres incendios en los que ha participado el Infoca desde el inicio de octubre. Un grupo de diez helicópteros denomados Koalas, que formaban parte del Plan Infoca, cesaron sus operaciones el 30 de septiembre, 15 días antes de que culminara el periodo de mayor riesgo de incendios forestales. Esta decisión ha sido objeto de críticas por parte del personal del servicio, quienes consideran que afecta la efectividad del dispositivo.
