Una nueva teoría sugiere que algunos perros fueron domesticados por lo menos hace 33 mil años, pero sus posibles descendientes no sobrevivieron a la Edad de Hielo.
La teoría se basa sobre el análisis de un esqueleto de 33 mil años de edad, identificado como un perro parcialmente domesticado, hallado en la Cueva Razboinichya, en las montañas de Altai, en el sur de Siberia.
Susan Crockford -investigadora de Pacific Identifications Inc.
, autora del libro Ritmos de la Vida y coautora de la teoría- dijo a Discovery News:Las condiciones adecuadas entre lobo y humano para que la domesticación comenzase estuvieron presentes por lo menos hace 33 mil años.
Estas condiciones tendrían que estar presentes de forma continua, estable, por muchas generaciones de lobos, tal vez durante 20 a 40 años para que el proceso de domesticación generara un perro de verdad.
Parece que tales condiciones de estabilidad no estuvieron presentes hasta después de la Edad de Hielo, en algún momento hace 19 mil años.
Basados sobre su cráneo y otros restos, los científicos creen que el animal hallado en Siberia tenía más o menos el tamaño y la forma de un gran perro samoyedo macho.
Sus dientes eran del tamaño de los de un lobo y es probable que se comportase más como un lobo que como un perro.
Sus restos fueron desenterrados en un área de la cueva que contenía huesos de animales salvajes.
Por lo general, los perros completamente domesticados recibían entierros más cuidados.
Ya que ningún otro animal parecido a un perro fue encontrado en el lugar, los investigadores creen que este animal era un perro en las primeras fases de la domesticación.
Otros expertos contactados por Discovery se mostraron interesados en la teoría pero indicaron que era necesario hallar más evidencias.
Sin otras muestras no es posible descartar que el perro hallado en Siberia fuera un representante de un tipo de lobo ahora extinto.
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