Julian Barnes, uno de los novelistas más influyentes de la literatura inglesa contemporánea, ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026.
El escritor británico Julian Barnesde 80 años, ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026. El anuncio se realizó este miércoles en el Hotel Eurostars de La Reconquista de Oviedo. Barnes, nacido en Leicester en 1946, se educó en Londres y Oxford, y ha desarrollado una carrera literaria que lo ha consolidado como una de las figuras más destacadas de la narrativa inglesa.
El jurado destacó su capacidad para combinar humorironía y una visión lúcida y compasiva del ser humano. Su obra se caracteriza por un optimismo melancólico y un pesimismo alegretérminos que él mismo ha utilizado para describir su estilo. Barnes emplea la memoria como un elemento central en la configuración de la identidad, sin renunciar a la imaginacióncon el amor como principio esencial.
Una trayectoria literaria excepcional
La carrera de Barnes despegó con la publicación de Metrolandia en 1980, seguida por Antes de conocernos dos años después. Sin embargo, fue con El loro de Flaubert que alcanzó el reconocimiento internacional, siendo finalista del Premio Booker en 1984. Este éxito se repetiría en 1998 con Inglaterra, Inglaterra y en 2005 con Arthur & George. Finalmente, en 2011, Barnes obtuvo el Premio Booker por El sentido de un final.
Recientemente, Barnes visitó España en mayo de 2026 para presentar Despedidasuno de sus libros más personales y valientes. Durante su gira, visitó Barcelona y Valencia, donde se reunió con sus lectores. Este libro sella una trayectoria literaria excepcional, marcada por una profunda exploración de temas como el amor, la memoria y la identidad.
Una obra prolífica y diversa
La obra de Barnes es vasta y diversa, abarcando novelas, relatos cortos y ensayos. Algunas de sus obras más destacadas incluyen Mirando al solUna historia del mundo en diez capítulos y medioHablando del asuntoEl puercoespínInglaterra, InglaterraAmor, etcéteraNiveles de vidaEl ruido del tiempoLa única historia y Elizabeth Finch. Además, ha publicado colecciones de relatos como Al otro lado del CanalLa mesa limón y Pulsoasí como libros memorialísticos como Nada que temer y ensayos como Con los ojos bien abiertosEl hombre de la bata roja y Mis cambios de opinión.
Barnes también ha recibido otros prestigiosos galardones, como el Premio E. M. Forster de la American Academy of Arts and Letters, el Premio William Shakespeare de la Fundación FvS de Hamburgo, y es Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres.
Reconocimiento internacional
El Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026 es el séptimo de los ocho galardones internacionales convocados por la Fundación Princesa de Asturias en su XLVI edición. Este reconocimiento está dotado de una escultura de Joan Miróun diploma, una insignia y una cantidad en metálico de 50.000 euros. Barnes expresó su gratitud por el premio, destacando la calidad de los anteriores ganadores y sintiéndose honrado de unirse a este selecto grupo.
El jurado subrayó que la obra de Barnes reelabora con una mirada europeísta la historia de la literatura, el arte, la música y la gastronomía, alcanzando un estilo único que lo singulariza dentro de una generación de autores británicos especialmente brillantes. Su capacidad para ofrecer una visión cálida y compasiva del género humano, empleando la memoria como configuradora de identidad, ha sido clave en su reconocimiento.
