Crucero hondius varado en Cabo Verde por un brote de hantavirus; hay tres fallecidos, evacuaciones médicas y 14 españoles entre los pasajeros
El buque de bandera neerlandesa MV Hondius se convirtió en el epicentro de una crisis sanitaria durante su travesía por el Atlántico Sur, con un brote atribuido al hantavirus que ha causado tres fallecidos y varias evacuaciones médicas. El caso ha dejado en vilo a autoridades sanitarias internacionales y nacionales, y ha puesto el foco en los pasajeros de distintas nacionalidades: entre ellos viajan 14 españoles, incluidos residentes en Cataluña, Madrid, la Comunidad Valenciana y Galicia.
Las informaciones oficiales recogen además que el barco transporta a 147 personas, repartidas en 88 pasajeros y 59 tripulantes.
Ante la situación, el Ministerio de Sanidad y la Organización Mundial de la Salud han coordinado medidas para controlar el riesgo y atender a los enfermos.
Las propuestas apuntan a evacuar a las personas sintomáticas y a los contactos de alto riesgo en Cabo Verde, con posteriores traslados a unidades sanitarias especializadas, y a que el buque prosiga su ruta solo cuando las evacuaciones prioritarias se hayan realizado. Paralelamente, se ha activado una misión de la OMS para realizar una investigación epidemiológica a bordo.
La situación a bordo y las evacuaciones
Las autoridades han identificado hasta ahora seis casos asociados al brote, de los cuales dos han sido confirmados por laboratorio, y se ha informado de un paciente en estado crítico hospitalizado en Sudáfrica. Además de las tres muertes confirmadas —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán—, se elevó a siete el número de posibles afectados en algunos partes informativos. Ante la gravedad, Países Bajos envió aeronaves medicalizadas para evacuar a los enfermos más graves y a un tercer pasajero que había empezado a mostrar síntomas, trasladándolos a hospitales neerlandeses para tratamiento especializado.
Quiénes viajan y cómo se sigue su situación
Entre los nacionales presentes en el Hondius figura la oceanógrafa valenciana Aitana Forcén-Vázquez, además de otros españoles: cinco residentes en Cataluña, tres en la Comunidad de Madrid y un ciudadano gallego. Las autoridades autonómicas han señalado que, por el momento, los españoles que permanecen a bordo no presentan síntomas y están confinados. El Ministerio de Sanidad mantiene un seguimiento estrecho junto a organismos internacionales para decidir la ruta final del buque y las medidas de repatriación o atención médica que procedan.
Qué sabemos del hantavirus y del riesgo de contagio
El hantavirus es un grupo de virus que, en la mayor parte de los casos, se asocia a la transmisión desde roedores a humanos. Los cuadros clínicos pueden iniciarse con fiebre, escalofríos, dolores musculares y cefalea, y en formas más graves comprometer la función respiratoria. Las autoridades sanitarias recuerdan que la vía habitual es el contacto con excretas de roedores o la inhalación de partículas contaminadas; no obstante, la OMS ha señalado la posibilidad de una transmisión interhumana limitada en contactos muy estrechos, por lo que se investiga cuidadosamente la cadena de contagios en este caso.
Incubación, síntomas y evaluación del riesgo
Especialistas recuerdan que el periodo de incubación del hantavirus puede abarcar entre una y seis semanas, lo que complica la determinación del lugar y momento de la infección. Ante esa ventana temporal, la hipótesis predominante es que algunos pasajeros pudieron infectarse antes de embarcar, aunque la posible transmisión entre personas en el buque exige prudencia. El Ministerio de Sanidad insiste en que el riesgo para la población general de España es «extremadamente bajo», siempre que se sigan protocolos y medidas de contención adecuadas.
Coordinación internacional y próximos pasos
La respuesta a este brote está siendo un ejemplo de coordinación multinacional: además de la OMS, participan el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades, la Comisión Europea y los gobiernos de los países implicados. La propuesta técnica es evacuar a los casos sintomáticos y contactos de riesgo en Cabo Verde y, una vez estabilizada la situación, permitir que el barco se dirija a las Islas Canarias para su desinfección y una investigación epidemiológica completa. Mientras tanto, sindicatos portuarios han exigido garantías para la protección del personal en tierra y no descartan medidas si consideran que no se cumplen los protocolos.
La investigación en curso pretende aclarar el origen exacto del brote, la posible cadena de transmisión y las medidas de prevención que deben mantenerse. Las autoridades han pedido cautela frente a la desinformación y han asegurado que los sistemas sanitarios están preparados para atender cualquier caso que requiera traslado a España. Todos estos pasos se encuentran en desarrollo desde el 5 de mayo de 2026, fecha en la que se intensificó la respuesta tras la notificación formal del incidente.
