Susan Saulny, inspirada por las raíces afroamericanas de Pope Leo, emprende un viaje para descubrir la verdad sobre su tío abuelo creole que se mudó a Chicago y cambió su identidad.
En un mundo donde la identidad es cada vez más fluida, la historia de Susan Saulny nos recuerda que nuestras raíces pueden ser más complejas de lo que imaginamos. Inspirada por las raíces afroamericanas de Pope Leo, Saulny decidió emprender un viaje de descubrimiento personal que la llevaría a revelar un secreto familiar guardado por décadas.
La historia comienza en Chicago, donde un antepasado creole decidió cambiar su identidad y ‘cruzar la línea’ hacia una vida como persona blanca. Este acto, que ocurrió hace más de 25 años, dejó una marca indeleble en la familia de Saulny, una marca que ella se propuso explorar y entender.
El viaje de descubrimiento
Saulny, una periodista experimentada, se embarcó en una investigación exhaustiva que la llevó a explorar los archivos familiares y a entrevistar a miembros de su familia dispersos por todo el país. Su objetivo era descubrir la verdad sobre su tío abuelo y entender las circunstancias que lo llevaron a tomar una decisión tan drástica.
En su viaje, Saulny se encontró con historias de resiliencia y adaptación, temas que resonaron profundamente con su propia experiencia como periodista. ‘Esta historia es un recordatorio de que nuestras identidades están en constante evolución’, comentó Saulny en una entrevista con NPR News.
Los desafíos de la investigación
Uno de los mayores desafíos que enfrentó Saulny fue la falta de registros históricos precisos. Muchos documentos de la época en que su tío abuelo vivió en el Jim Crow South eran incompletos o simplemente inexistentes. Sin embargo, Saulny no se dejó intimidar por estos obstáculos.
Utilizando técnicas de investigación innovadoras y contando con la ayuda de su hermano Edward, Saulny logró reconstruir la historia de su tío abuelo. ‘Fue como armar un rompecabezas con piezas perdidas’, explicó Saulny. ‘Pero cada pieza que encontrábamos nos acercaba más a la verdad.’
El impacto de la historia
La historia de Saulny no solo es un relato personal, sino también un testimonio de la complejidad de la identidad racial en Estados Unidos. Su investigación ha sido publicada en prestigiosas revistas como The New York Times y The Washington Post, y ha sido ampliamente difundida en programas de radio como Here & Now de WBUR.
El impacto de su trabajo ha sido profundo. Ha inspirado a otras personas a explorar sus propias raíces y a enfrentar los secretos familiares que han sido guardados por generaciones. ‘Esta historia es un recordatorio de que nuestros pasados pueden ser dolorosos, pero también pueden ser una fuente de fuerza y unidad’, dijo Saulny.
Reunificando a la familia
El viaje de Saulny no terminó con la publicación de su investigación. Decidida a reunificar a su familia, organizó un encuentro en Chicago, donde los miembros de su familia pudieron compartir sus historias y celebrar sus raíces comunes. Este evento, que tuvo lugar el 4 de junio de 2026, fue un momento de cierre y reconciliación para la familia.
Saulny también ha utilizado su plataforma para educar al público sobre la importancia de la historia familiar. Ha participado en paneles de discusión y ha escrito ensayos sobre el tema, incluyendo una serie titulada ’30 Days, 30 Essay Prompts’ que ha sido muy bien recibida por el público.
En un mundo donde las divisiones raciales siguen siendo un tema relevante, la historia de Susan Saulny nos recuerda la importancia de entender nuestro pasado y de trabajar hacia un futuro más unido. Su viaje de descubrimiento no solo ha reunificado a su familia, sino que también ha inspirado a otros a explorar sus propias raíces y a enfrentar los desafíos de la identidad racial.
