Un nuevo estudio revela que la presencia de arsénico en el agua puede aumentar la posibilidad de contraer la nueva gripe A H1N1 o gripe porcina.
Este contaminante reduciría la capacidad del sistema inmunológico para hacer frente a la enfermedad.
Para llegar a tales conclusiones se experimentó con ratones de laboratorio.
Durante cinco semanas se les dio de bebe agua contaminada con arsénico y luego se les inoculó el virus.
El resultado fue que estos ratones ofrecieron una débil y atrasada respuesta a la gripe A, en comparación a ejemplares que habían bebido agua no contaminada.
Es cierto que lo peor de la gripe ha pasado ya, a pesar de las advetencias de posibles rebrotes.
Pero es interesante recalcar, como hemos venido haciendo en Ecologiablog, la relación existente entre la enfermedad y las condiciones de vida de los animales en las granjas industriales (como en las instalaciones de Smithfields Foods) y el abuso de antibióticos a los que se les somete.
Ahora, se le suman indicios de que la contaminación ambiental también juega su papel en todo esto.
La Agencia de Protección Ambiental estadounidense marca un máximo de presencia de arsénico en agua potable de 10 partes por mil millones.
Pues bien, los investigadores del presente estudio suministraron agua con una presencia de arsénico diez veces mayo: con 100 partes de arsénico por mil millones de partes de agua.
Puede parecer que se pasaron, pero el caso es que diferentes ciudades de los Estados Unidos ofrecen a la ciudadanía agua potable con tales porcentajes de arsénico.
Es habitual, por ejemplo, en Massachusetts, Nueva Hampshire, Maine y Florida, así como gran parte de los estados del Centro-Oeste, el Suroeste y las Montañas Rocosas.
Hasta la fecha, el virus se sabe que ha matado a 72 personas en México y 6 en los Estados Unidos.
Para seguir su rápida propagación, se creó un mapa de Google Maps a tal efecto.
También en Twitter se habilitaron diferentes canales.
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